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A ilha de Okinawa, a
maior das ilhas de Ryukyu, tem cento e quarenta quilômetros de
comprimento e dezenove de largura. O seu clima subtropical difere do das
outras ilhas de maior dimensão. Existe uma pequena indústria e alguns
recursos minerais. A criação de gado, o peixe, o açucar e o tabaco
proporcionam alguns rendimentos, mas a produção de arroz, a batata-doce
e a seda ou entraram em declínio ou estagnaram. Retomou-se algum
artesanato, especialmente os vivos padrões de tecido conhecidos por
bingata e a cerâmica. Mas a economia de Okinawa se baseia principalmente
nas indústrias de prestação de serviços e no turismo. |
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As
ilhas de Okinawa, situadas entre o Japão e a China, têm
tradicionalmente mantido boas relações com os seus dois poderosos
vizinhos. Muito entregues a si próprios, os habitantes de Okinawa
desenvolveram a sua própria cultura. Arrebatados à China no início do
século XVII, os ryukyuanos foram subjugados pelo domínio de Satsuma, em
1609, e os seus recurso de açúcar explorados. Após 1868, o novo governo
Meiji apoderou-se do reino de Ryukyu. Os protestos da China reclamando a
posse destes territórios terminaram com a guerra sino-japonesa
(1894-95). O Japão dominou Okinawa até o fim da Segunda Guerra Mundial,
após a qual foi governada pelos Estados Unidos, até voltaram de novo
para a posse do Japão em 1972.
Fonte: Grandes Impérios e Civilizações - Japão - O Império do Sol
Nascente, volume 1
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